35.食宿问题

 1952年，根据政务院颁发的《关于改革学制的决定》，省立高级航空机械商船学校（简称省立高航）奉命停办，其航海科学生105人、教职员6人合并到集美高级水产航海学校。省立高航源于福建船政，是一所老牌学校。
        同学们一早从福州出发，到达集美车站已是下午4点多。一下车，他们就到白楼前的操场集合，等待分配教室、宿舍。孩子们年纪都不大，起得早，睡眠不足，又一路颠簸，不少人晕车，像台风打过的小树一样，东倒西歪的。二年级42个学生中，有一个学生，年纪比多数同学大，他来回奔走着，帮同学提行李，给晕车的同学打开水。他的名字叫任镜波，是个学生干部。接到并校通知时，他正在团省委和省学联联合举办的暑期学生文艺训练班接受培训，听说学校要合到陈嘉庚创办的集美水产航海学校，他恨不得长出翅膀从福州飞到集美。
        他们到校后没几天，《厦门日报》刊登了一条消息，报道省立高航师生一到集美就大搞卫生的事。消息很短，在第二版右下角占据一块“豆腐块”位置，很不起眼。但这条短新闻却在集美炸开了锅，因为文章的下方括号里有“任镜波”三个字——那大脑门的家伙是把笔杆子呢！其实，省立高航的同学都知道，任镜波在福州时就经常给报刊投稿。以后，接二连三地发表“豆腐块”、巴掌大的思想评论，使任镜波成了《厦门日报》的通讯员。任镜波家里穷，为了得到每月购买30斤糙米的奖学金，他读书很用功，在省立高航时，每学期的总平均成绩都在90分以上，到集美后，他的用功程度有增无减。不久，学校学生会改选，他被选为宣传部长，接着，又被推举为学生会主席。
        1953年1月，集美学校党支部发展新党员，任镜波成了新中国成立后集美学校第一个学生党员，也是当时集美学校党支部中惟一的学生党员。
        任镜波他们住在即温楼，离陈嘉庚住的校董厝很近。多少次，任镜波和校主擦肩而过，向他鞠躬问好。每次擦肩而过后，他都有一种说不出的懊悔，因为他很想和校主说几句话，可是又不知怎么开口。他知道校主不会说普通话，而他不会说闽南话，即使开口了，话题也很难说开。
        任镜波入党两个月后，1953年3月13日至15日，集美学校举行40周年校庆。陈嘉庚出席庆典并讲话。陈嘉庚说：集美学校大张旗鼓的发展时期已经到来。这话给任镜波很大的鼓舞，他便以此为题材给报社写了一篇报道，文章简报后在集美学校引起一阵不小的轰动。
        一天，陈嘉庚的秘书张其华找到任镜波，说校主要和他谈话，了解情况。任镜波喜出望外，他精心做了准备，还特地找了个会说闽南话的同学做搭档，一者可以壮胆，二者可以当翻译。
        陈嘉庚让任镜波谈谈省立高航同学到集美后有什么想法，有什么困难，还有什么要求和需要解决的问题。
        任镜波说集美学校比福州省立高航条件好，同学们都很满意，至于问题和意见，他提了三条：一是同学饭量大，膳厅的饭不够吃；二是看到去年毕业的同学至今还有没有分配工作的，大家都担心毕业后工作分配有问题；三是同学中不团结，主要是福州的同学和厦门的同学互相瞧不起，合不来。
        关于伙食的意见，陈嘉庚说任镜波提得很好，他也有所闻。他说：“孩子在长大，海员要有好的体魄，没有什么好菜吃，饭总要管够。”他还说，他会交代厨房多备些饭。
        对毕业生工作分配和同学的团结问题，陈嘉庚也说了话。陈嘉庚的开导和谆谆教诲使任镜波茅塞顿开，他当即表示一定把校主的教导传达给每位同学。
        没过多久，学校传来了振奋人心的消息：教育部下来文件，提高航海学校学生的伙食标准：每生每月伙食费折合大米50斤；助学金标准也提高了，甲等每月4元，乙等每月2元。老师说：这是陈嘉庚听了俞校长的意见和同学们的反映，亲自调查，写信向周总理、教育部反映的。为此事，陈嘉庚还找了教育部马叙伦部长，是马部长亲自批准的。
        陈嘉庚不能释怀的另一个难题是接纳越来越多的侨生问题，首先是校舍问题。侨校初创，什么都没有，只有原航专留下的六栋平房。陈嘉庚加紧校舍建设，很快就建成了一栋二层楼，但这只能容纳300多名学生上课、住宿。
        中侨委分期拨给创办侨校的费用350万元，委托陈嘉庚负责校舍建设。陈嘉庚对侨校的建设十分用心，他提着手杖，带着建筑部主任陈仁杰、副主任陈坑生和建筑师傅杨护法现场选址，把最好的地块给了集美侨校。侨校校舍，由低往高顺坡而建，低处为平屋，最高处为四层，步步登高，极为壮观。在侨校建设过程中，陈嘉庚天天到现场巡视，风雨无阻。
        与此同时，陈嘉庚着手建造集美学校的其他校舍。
        一天，陈嘉庚带着陈仁杰他们来到延平楼西侧那片荆棘丛生的坡地上，说他要在那里建一座高楼。
        杨护法师傅顺着他手杖所指的方向，从各个方向远远近近地看了又看，不住地点头，说：“通南通北，有山有水。好风水，好地方。”
        陈仁杰和陈坑生也同声说好。
        “二伯，盖几层？”陈仁杰问。
        “十五层。”陈嘉庚说。
        几个人都大吃一惊，异口同声地问道：“十五层？”
        “十五层。”陈嘉庚重复说道，“全省最高。观瞻所在。要给来厦门、集美观光的海内外观光客有好的观感。”
        “请谁设计？”
        “你们听我的。”陈嘉庚说着，拿起手杖在地上画了起来，边画边说：“整座楼是一只冲天而起的凤，这是主楼，十五层，中间是凤头；两边是凤翼，从十五层泻到五层；两翼的末端卷起两团云朵，高七层。整座楼就叫金凤振翼。明白吗？”
        “明白。”
        陈嘉庚接着交代各部分的尺寸，三人洗耳恭听，陈仁杰在本子上记了起来。
        陈嘉庚说完，用命令的口吻说道：“今天清场，明早放样，明天下午我来看。”
        第二天上午，陈坑生带领民工把场地清理出来，杨护法师傅按照陈嘉庚手杖所指的位置和交代的尺寸，撒上石灰成线。
        下午，陈嘉庚来了。他拄着手杖，用脚步量着长短，对每条石灰线都核检了一番，做了一些修正。最后，他满意地点点头，大声说道：“开工!”
        师傅们按照他们从师傅那里学来的代代相袭的方法，把陈嘉庚脑子里的蓝图绘成施工图，最后建成了一座巍峨的建筑，这就是雄踞东南的集美地标建筑——南薰楼。南薰楼是一座教学楼，它是嘉庚建筑的代表作。
        陈嘉庚每天三次巡视建筑工地，风雨无阻。他在工地，随时发现问题，随时提问有关负责人，随时整改。
        陈嘉庚用同样的办法建起了道南楼、克让楼、福东楼、黎明楼、南侨楼群、诵诗楼、福南堂、体育馆等建筑。