2010年，我国农历是庚寅年，称虎年。按我国传统习俗，凡是虎年出生的孩子，不论男女，都肖虎。
　　虎与人们的关系，历史悠久，人们对虎的活动习性比较熟悉。虎通称老虎，牠是野生动物中大型的猛兽，性格凶猛、威武，令人惊骇，有“山中之王”之称。由于它会伤害人畜，无论牛、羊、猪和人都会被吞噬，因此人见到老虎就想消灭它。历史上有大力士，水浒传有武松在景阳冈打死老虎，林冲在黑松林打老虎，他们成为为民除害的打虎英雄。 　　        一、虎的种类和分布 虎属猫科（Felid）动物，学名Leatigris属于大型的哺乳动物。栖息在深山丛林中，是为吼叫的猛兽。虎的原产地为亚欧大陆北部西伯利亚，称西伯利亚虎。后向西、南扩展繁衍，计有11个亚种。向西的有高加索虎、黑海虎；向南的有新疆虎、东北虎、朝鲜虎、华南虎；向东南、向西扩展的有苏门答腊虎、爪哇虎、巴厘虎、孟加拉虎及印度虎。今里海虎、爪哇虎、巴厘虎已经绝迹，故只有八个亚种。而中国有四个亚种：即新疆虎、东北虎、华南虎与孟加拉虎。
　　二、华南虎与东北虎 华南虎主要分布在长江流域及以南广阔的地区。即湘、粤、闽、赣、桂、黔等地。华南虎体小精明，最重的不过250市斤左右，既勇猛又温顺、金黄色的毛，斑斓黑花条纹，胸腹下乳白色部分较小，额上有一硕大的“王”字，发威时常仰天长啸，山鸣谷应，群兽慑伏，令人生畏。
　　东北虎分布在吉林省长白山地，踪迹遍及黑龙江、北部朝鲜、俄罗斯远东区。东北虎体大，重量在600斤以上，威风显赫，堪称虎族之冠。50年代在长白山地曾捕一虎，重达380公斤，由于栖居地气候寒冷，毛长而密，呈桔黄色，黑色条纹较稀，腹下部乳白色面积较大，习性凶戾、孤独。
　　三、虎的生殖与抚育 老虎一夫多妻，平时各自生活，互不干扰，素来都是独来独去，故有“一山不容二虎”。活动范围公虎在55-70平方公里，母虎约50平方公里。有时偶而相逢，过境者大都不停留，只有在春情爱慕之时，为了求偶，公虎不得不讨好母虎，才有二虎在一起谈情说爱。老虎妊娠期平均113天，寿命平均为11年。但在猎物时很机动凶猛，然而对抚养自己的“小宝”，倒是无微不至；尤其在哺乳期，为了安全，母虎总是把小虎衔来衔去，十分小心，东躲西存。一般小虎50天断奶，改吃猎物。6-7个月后，开始学奔跑、跳跃、登山、涉水、蹑足、埋伏、扑杀、擒拿，最后咬住背脊，转向咽喉，决不放松，直到对方倒地动弹不得，才大块朵颐。
　　小虎出生二三年后，母虎才准它独自谋生，四年以后进入青年期，开始物色对象，春夏之间是交配的好日子，怀孕期为105天到115天，一般一窝幼子2-5只，但真正能长大的只有半数。繁殖率并不高。在抚育期以母虎为主角，公虎难以插手，一般雌虎每三年生产一次。
　　四、华南虎为何称厦门虎 华南虎称厦门虎，其原因来自19世纪初，美国自然学家卡德威尔来福建猎虎，当时厦门岛上发现体型比东北虎小，毛金黄色，条纹斑斓黑花，额上有一个“王”字，威仪摄人，喜出望外地向世界宣布，并起名为“厦门虎”。其依据是：老虎不善泅水。其实这是错误的判断，老虎是会游水的，它能从漳州的南太武等地游过狭窄的海峡，出现在厦门岛上。如1917年鼓浪屿毙死一只老虎，1939年，厦门万石岩也打死一只老虎，这表示厦门地区有老虎是从外地泅水来的。据洪卜仁先生的介绍，历史上厦门出现老虎至少有10次，影响较大的有三次：即1916.4.15、1923-1925、1944年出现在镇海路和新华路交叉处。
　　五、虎的文化和习俗 虎在厦门并不陌生，它与人们的关系，有长久的历史。在闽南及闽东各地的居民中，正大门都装饰一个虎头牌，门环也是虎头，现得威武显赫，起到辟邪的作用。小时候，小孩子都戴虎头帽，还佩带虎牙、虎爪，这些都是驱邪和保护小孩平安的意识。
　　在传统文化中，老虎的形象在人们生活中有非常深刻的印痕，而且用文化形成成语：如“谈虎色变”、“虎啸生风”、“龙潭虎穴”、“虎踞龙盘”、“龙腾虎跃”、“虎视眈眈”等，这些虎文化，有的是惊骇，有的危险境地，有的是崇仰等等。此外，还有地名也用虎的名字：如厦门“虎头山”，珠江口“虎门”等等。
　　六、拯救华南虎的意义 华南虎是我国特有的珍稀物种，列为国家一级保护动物。历史上由滥伐森林，捕猎过度，到目前为止，华南虎仅存二、三十只，连动物园饲养的也不超过100只，这意味着灭绝的危险。如果华南虎被消灭了，我们传统文化就是一个极大的损失，后人就不知道老虎是什么动物，何况关于虎的文化更无所知。因此，拯救华南虎对生态、经济、文化具有重要的价值，对社会效益也有重要的意义。为了拯救华南虎，本省就在龙岩上杭梅花山建立一个自然保护区，龙岩市委、市政府投入巨资建设，我们应该共同关爱华南虎的拯救工作，我们有权利和义务保护它，这是每个人的责任感问题。（郑敏雅）